야간 근무를 주로 하는 근로자, 불면증이나 여행 후 시차에 시달리는 사람들, 이제는 해결책이 있는 듯 하다. 일반적인 마스크와 닮은 Neuroon은 모바일앱과 연동되어 뇌파를 모니터링하고 수면 패턴을 분석한 후 빛을 이용한 '광선요법'을 이용해 수면의 질을 개선해주는 기기이다.
Neuroon 수면마스크는 광선요법이 불면증에 시달리는 사람들 또는 정상적인 시간대에 깨어 있는 사람들을 도울 수 있다는 전제하에 만들어졌다. 연구에 의하면, 광선요법의 효과는 입증되었고 수면클리닉은 2014년부터 활용되고 있다.
광선요법은 개개인의 특정한 수면상황에 따라 모조햇빛을 생성하는 램프를 이용한다. 이 경우에는 마스크 안쪽의 LED에서 나오는 각기 다른 빛의 조합으로 이루어진 빛을 이용한다.
광선요법 프로그램은 이마의 피부 접촉 전극을 통해 수집된 데이터에 기반한다. 사용자의 맥박와 몸의 움직임만 측정하는 다른 수면마스크와 달리, Neuroon은 뇌파, 체온, 그리고 눈동자의 움직임도 측정한다.
사용자의 필요와 상황에 따라 광선요법은 취침 전 시행되기도하고, 기상 전에 시행되기도 하며, 심지어 낮에 에너지를 강화하거나 시차 적응을 위해 할 수도 있다. 얼마나 많은 사람들이 깨어 있는 시간대에 번거롭게 이용할지는 알 수 없지만, 어쨌든 작동 원리는 이렇다.
Neuroon 시스템은 3가지로 구성되어 있다. 저자극성 재질의 마스크 / 분리하여 micro USB를 이용 충전이 가능한 센서 팩 / LED 라이트와 전자 부품부 & 모바일 앱. 마스크를 앱에 연동시키면 분석에 들어가 수면까지 걸린 시간, 수면시간, 수면패턴 등을 분석한다. 이런 데이터는 사용자 경험치에 저장, 나중에 이를 바탕으로 광선요법이 실행된다.
앱에 포함된 모드 중 주요 기능을 보면,
Jet Leg Blocker : 빠른 시간대 변경(시차)으로 인한 수면 불균형 극복.
Sunrise : 사용자가 깊은 수면단계보다는 얕은 수면 단계에 있을 때 깨우기 위한 광선요법
Personal Pause : 사용자의 과거 수면데이터를 기반으로 이상적인 낮잠 시간계획
Biorhythm Adjuster : 잦은 교대근무와 불규칙한 기상시간 등으로 이한 사용자의 일주기를 관리
정상적인 수면시간대에 적용되는 모드는 유용해 보이지만, 일부, 예를 들면, 밤시간 수면의 질을 높이기 위해 낮시간대에 마스크를 쓰고 있으라는 것은 좀 무리가 아닐까 싶다. 수면의 질에 관심을 갖고 수면마스크를 이용한 솔루션을 제공하는 또 다른 회사는 Napwell인데 이 회사는 지난 2014년 알람 시계와 LED 전등을 이용하여 사용자가 아침에 단계적으로 깨어날 수 있도록 하는 제품을 선보였다. 아마도 이 정도가 현실적으로 적당한 수준이 아닐까?
지난 2013년 킥스타터 (Kickstarter)에서 $438,000 이상의 성공적인 모금을 마쳤으며, 마침내 지난달 선적을 시작했다. 그리고 현재는 일반의 주문을 받고 있다. Neuroon 수면마스크의 가격은 US$299이다.
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